方志分理论形态和实物形态两个方面，都渗透着美学。方志的理论形态即方志学，其本身就具有美的特征。它的发展、演化是遵循着一定的美学规律，由简单到复杂、由幼稚到成熟，由低级到高级、由单一模式到混合模式的不断分化和整化的过程。这个过程就是“劳动创造美”的过程，这就是理论形态的方志美。
　　方志的实物形态就是志书。志书是记载一方社会和自然的历史和现状的资料性著述。它通过设计篇目、收集资料、撰写长篇、试写、总纂、评稿、改稿、付印、校对、出版等环节，才能成书。这个漫长的过程，审美观念，审美活动一直渗透在每一个环节，美不可避免地体现在其成果之中。
　　一部志书的编修，总是离不开方志工作者对地情进行美与丑的鉴别、欣赏和判断。方志工作者在方志美的创造活动中，总是“按照美的规律”创造方志文化，方志工作者为其创造适合于再现地情的载体，注入爱土、爱乡、爱国主义的主题，实现“矜其乡贤，美其邦族”(刘知儿《史通·杂述》)的审美价值。在编纂实践中，方志工作者殚精竭虑的辛勤劳动，高屋建瓴的谋划，精妙入微的构思，使方志工作者的本质力量移入地情客体，达到主客体的和谐统一，创造出包容一方地情美的志书。
　　马克思主义认为：精神是世界是最富有的东西，方志是精神产品，志书不但给人以知识，帮助人们认识世界，还给人以鼓舞和教育，激励人去追求真理、革新生活。方志文化的鼓舞与教育作用，不是抽象的说教，而是通过科学的述事，把美的追求浸透在志书之中。方志文化中凝聚着方志工作者的智慧和创造力，冷静的理智、火热的激情和崇高的理想。志书是再现一方物质文明和精神文明的载体，是文化之精品。方志工作者在志书编纂实践中所创造的是方志美。